Os problemas enfrentados pela igreja primitiva

O livro de Atos representa o marco da igreja cristã. É através dos relatos do livro que entendemos como se deu os primeiros ajuntamentos cristãos que então se transformaram na igreja que temos hoje.

E assim como nas igrejas atuais temos dificuldades, na igreja primitiva não foi diferente. Os cristãos também enfrentavam seus dilemas, alguns dos quais eu busquei relatar nos tópicos a seguir.

Divisões entre membros: discípulos helenistas estavam contendendo com os discípulos hebreus por causa de problemas com a distribuição de alimentos às viúvas. Com sabedoria os apóstolos conseguiram resolver a situação (Atos 6:1).

Falsidades, mentiras e dissimulações: Ananias e Safira foram um casal que mentiram aos apóstolos acerca da quantia de venda de um terreno. Eles entregaram aos apóstolos um valor, alegando ser o total, quando na verdade estavam guardando um pouco para si. No fim, acabaram mortos como juízo de Deus (Atos 5:1-11).

Barganha: Simão foi um mágico que tentou comprar a autoridade do Espírito Santo que ele viu nos apóstolos. Ele agiu como alguém que acreditou que o dinheiro compraria as coisas de Deus (Atos 8:18-21).

Confrontos entre a igreja e as autoridades: por diversas vezes os discípulos tiveram que enfrentar as autoridades locais, que buscavam impedi-los de pregar a Palavra. Também hoje muitas autoridades se opõem ao cristianismo (Atos 4:1-22; 23:1-10; 25:1-12; 26:1-23).

Perseguições de religiosos: a igreja sofreu muito com as perseguições de fariseus e líderes de sinagogas judaicas. Muitas vezes a igreja é perseguida por pessoas que também se dizem de Deus, mas que na verdade só vivem uma religião (Atos 5:17-32; 8:1).

O retrato da igreja primitiva descrito em Atos é um simbolismo das coisas que a igreja deve ser. Assim como queremos o avivamento que essa igreja vivenciou, também devemos estar preparados para enfrentar as dificuldades que ela também enfrentou.

Uma igreja que cresce mesmo em meio às perseguições

 "Naquele dia, levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém; e todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e Samaria. Entrementes, os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra."  Atos 8:1‭,4

Quando Jesus ressuscitou Ele disse aos seus apóstolos que ficassem em Jerusalém até receberem o Espírito Santo, mas pouco antes de ser assunto aos céus, Ele ordenou também a eles que fossem a todas as nações pregando o Evangelho.

Dentre as aproximadamente quinhentas pessoas que estavam no momento da ascensão de Jesus, apenas cento e vinte perseveraram em oração no cenáculo e receberam o Espírito Santo. A partir daí vemos o início da igreja primitiva. Era tudo lindo, a presença de Jesus muito forte entre eles, milagres e sinais sendo operados, mas apenas no âmbito de Jerusalém.

Após a morte de Estevão (Atos 7:59-60), levantou-se uma grande perseguição à igreja e os primeiros cristãos acabaram sendo dispersos para várias cidades da Judéia e Samaria. Naqueles lugares eles continuaram a pregar o Evangelho, que cresceu muito nesses lugares. A partir de então, o Evangelho começou a alcançar outros lugares, e nunca mais parou.

O "Ide" de Jesus estava se cumprindo, mas tudo só começou porque houve uma perseguição contra a igreja em Jerusalém, o que obrigou os cristãos a saírem de lá.

O propósito daquela perseguição era acabar com o Evangelho, mas Deus fez com que, aquilo que o inimigo tramou para destruir o povo de Deus fizesse ele crescer ainda mais.

Se nós enfrentamos perseguições, é tempo de colocarmos os nossos olhos em Deus e não desistirmos de fazer a Sua obra, pois a recompensa logo virá. Podemos sim ver crescimento em meio às perseguições, inclusive é nesses momentos que mais enxergamos o trabalhar do Senhor por nós. Aquilo que o inimigo tramar para nos enfraquecer, são os instrumentos que Deus usará para nos fazer mais fortes.