Arrepender-se é diferente de converter-se

"Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham, assim, os tempos do refrigério pela presença do Senhor." Atos 3:19

Apesar de serem utilizadas muitas vezes como palavras sinônimas, o versículo acima nos mostra que existe uma diferença entre arrepender-se e converter-se. Ambos estão relacionados ao pecado, mas cada um faz parte de uma fase diferente na tarefa de se afastar dele.

O arrependimento mostra que o pecador entendeu que a sua prática é pecaminosa. Arrepender-se é inclinar o seu coração para Deus, assumindo e confessando a sua culpa. Quando nos arrependemos, estamos entendendo as consequências do pecado, e reconhecendo que não queremos mais ele na nossa vida.

Mas arrepender-se não é somente sobre o pecado, mas demonstra que entendemos a santidade de Deus e queremos ser santos porque Ele é santo.

Por outro lado, a conversão indica que queremos viver uma nova vida, abandonando os velhos hábitos pecaminosos e nos consagrando ao Senhor. No trânsito, conversão significa mudança de percurso, por exemplo, a conversão à direita indica que você estava em uma via e agora irá sair dela para pegar um caminho à direita.

Da mesma forma é a conversão no sentido espiritual. Estávamos em um caminho de erro e decidimos sair dele, através do arrependimento, e ir para o caminho da retidão, da integridade, da santidade, ou seja, deixar para trás os erros que anteriormente cometemos.

Perceba que o arrependimento é a primeira etapa, depois vem a conversão. O arrependimento é sentir o peso do pecado, enquanto que a conversão representa a nossa mudança de vida. Ambos vem do coração, mas a conversão externa o interior de alguém que se arrependeu.

Se somente houver arrependimento no coração, mas não transformarmos esse sentimento em atitudes práticas, voltaremos a pecar novamente. Mas se aliado ao arrependimento houver um coração disposto a mudar de atitudes, seremos novas criaturas e assim o pecado ficará para trás.

A vida que só o Espírito Santo pode dar

 Texto de referência: Ezequiel 37:1-14

Quando pensamos em Deus, pensamos na vida. Deus é Deus de vivos, a vida está n'Ele pois Ele é a vida. O texto de Ezequiel 37, que aborda sobre o vale de ossos secos nos fala muito acerca disso.

Era um grande vale cheio de numerosos ossos, todos muito secos. O profeta foi questionado pelo Senhor se aqueles ossos poderiam viver, mas ele não tinha muitas esperanças, devido ao estado em que se encontravam.

Mas Deus começou a trazer vida aos ossos. Através do ato profético de Ezequiel, os ossos começaram a se juntar, e os tendões e a carne se formaram. Mas não havia fôlego de vida. Existia um corpo, mas não havia vida.

Apenas quando veio um vento dos quatro cantos da terra e soprou sobre eles, o fôlego de vida veio sobre os ossos e eles começaram a viver, e se tornaram um grande exército. Esse vento é descrito pelo Senhor como o próprio Espírito (37:14).

Esse texto não nos fala apenas sobre a vida, mas sobre a vida que o Espírito nos dá. Da mesma forma como a vida só entrou naqueles ossos pelo sopro do Espírito, só temos vida de fato quando o Espírito habita em nós. Sem a presença do Espírito Santo, somos corpos vagantes, que até aparentam viver, mas que não tem fôlego por dentro.

E assim como Ezequiel profetizou e o Espírito soprou como um vento sobre os ossos, podemos profetizar e clamar para que o Espírito sopre sobre nós, e recebamos a vida que só Ele pode nos proporcionar.

Um Deus que está acima da morte

Texto de referência: Ezequiel 37:1-14

Um certo dia o profeta Ezequiel, um dos grandes profetas que existiram no Antigo Testamento, foi levado pelo Espírito de Deus a um vale cheio de ossos. Aqueles ossos estavam secos, mas quando Ezequiel começou a profetizar, eles ganharam vida.

Mas aquele renascimento não foi automático. Foi necessário um processo, onde primeiro foram colocados os tendões, depois as carnes e também as peles. Aqueles antigos ossos agora tinham forma, mas ainda não tinham vida. Eles só voltaram a viver quando sobre eles foi soprado o Espírito.

Quando os ossos ganharam vida, eles se tornaram um exército numeroso. Só depois de tudo isso, Ezequiel teve a interpretação daquela visão. Por revelação do Senhor, o profeta entendeu que aqueles ossos representavam o povo de Israel, que estava morto, sem esperança no exílio babilônico. Mas Deus estava prometendo que eles seriam tirados da sepultura da escravidão, e trazidos de volta à terra de Israel.

Ossos são a representação de algo sem vida, que já morreu há muito tempo. Assim estamos nós em muitas situações. A morte não ocorre apenas de forma física. Ela pode ser a ilustração de uma vida sem Deus, inundada no pecado. Outras vezes, a morte se manifesta através de uma depressão profunda, onde toda a alegria de viver se perde, e o que se nota é apenas um corpo respirando, sem sonhos, sem esperança, sem o prazer de viver.

Mas essa visão do vale de ossos secos nos mostra que não existe situação que não possa ser mudada pelo Senhor. Ninguém que visse aqueles ossos diriam que algum dia eles poderiam viver. Mas eles viveram. Onde havia morte passou a ter vida. 

Não existe situação de morte em nós que não possa ser transformada em vida. Por mais afundados que estejamos na lama do pecado, Deus é poderoso para nos tirar de lá. Por maior que seja a decepção, a desilusão, a depressão, Deus pode trazer vida àquela situação. 

Das portas da morte, para a presença de Deus

Tu, que me levanta das portas da morte, para que às portas da filha de Sião, eu proclame todos os Teus louvores, e me regozije da Tua salvação. Salmos 9:13-14

O livro dos Salmos é um livro muito completo, que expressa de uma maneira muito marcante a realidade do coração do homem, que muitas vezes se sente radiante de alegria, mas outras vezes se afunda em tristezas. E por isso o livro do Salmos é tão real, pois revela a nossa fragilidade enquanto seres humanos.

É essa fragilidade que é expressa no Salmos 9, onde o salmista agradece a Deus um grande livramento recebido contra os seus adversários. Ele exalta a grandeza e a bondade de Deus, e revela que o Senhor o levantou das portas da morte e colocou às portas da filha de Sião, para que ele pudesse proclamar louvores a Deus e se alegrar em Sua salvação.

Esse versículo nos aponta duas situações. Em um primeiro momento, o salmista, cercado pelos seus adversários estava à beira da morte, sofrendo e aflito. Em um segundo momento, aquele homem foi tirado das portas da morte para ser colocado na presença de Deus. A partir desse momento, aquele homem deveria louvar a Deus e se alegrar pela salvação recebida.

Em nossa vida, muitas vezes nos encontramos como o salmista, às portas da morte. São muitas as situações que nos trazem tristeza, sofrimento e dor. Mas o Senhor é poderoso para mudar a nossa situação, e nos tirar de uma vida de dor e nos colocar na presença d'Ele, onde há regozijo e esperança.

Mas é preciso lembrar que todas as bênçãos que recebemos tem o intuito de glorificar a Deus. Nascemos para adorá-Lo, esse é o propósito da nossa existência, mas muitas vezes nos esquecemos disso, e Ele permite situações difíceis para que possamos reconhecer a Sua grandeza e o Seu poder.

A vida do salmista foi transformada, ele saiu das portas da morte para a presença de Deus. Nós também podemos experimentar isso em nossas vidas. O dia que crermos no poder e na grandeza de Deus, poderemos experimentar o melhor que Ele pode fazer em nós.

Raabe: de uma vida no pecado à descendência do Messias

 Texto de referência: Josué 2; 6:22

Raabe, uma prostituta e moradora da cidade de Jericó tem sua trajetória nos relatos bíblicos iniciada quando o povo de Israel está no limite da terra prometida e planejam um ataque à sua cidade. Quando Josué enviou espias até Jericó, eles encontraram Raabe na entrada da cidade, e ela lhes ofereceu abrigo.

Na verdade, Raabe sabia que em poucos dias Jericó seria atacada e utilizou a estratégia de acolher os espias como uma forma de salvar a si e à sua família. E realmente Raabe foi salva, pois no ataque a Jericó, ela e seus familiares foram salvos da morte. A história de Raabe na Bíblia poderia ter se findado aí, mas não se findou. Raabe foi descrita mais adiante em duas passagens; a primeira quando há a descrição da genealogia de Jesus e a segunda na passagem que fala acerca dos heróis da fé. Isso nos faz refletir que a fé de Raabe não se limitou apenas a estratégia para fugir da morte, mas ela verdadeiramente cria em Deus.

Quando os espias foram até a casa de Raabe, ela os acolheu e os escondeu para não serem pegos pelo rei de Jericó. Ao conversar com eles, Raabe fez a sua confissão de fé, dizendo crer que Deus havia dado diversas vitórias ao povo de Israel e que Ele era o único Deus. Apesar de Raabe viver em um território idólatra, tudo o que ela ouviu de Deus foi o suficiente para ela crer n'Ele. Isso a colocava à frente de muitos israelitas, que não apenas ouviam, mas viam as maravilhas de Deus e mesmo assim continuavam a duvidar da Sua capacidade em livrá-los dos seus inimigos. Essa atitude de Raabe a colocou nos relatos de fé ao lado de grandes homens de Deus.

Quando Deus concedeu a Raabe a oportunidade de sair viva de Jericó, Ele não apenas lhe concedeu a oportunidade de viver fisicamente, mas de viver com Ele. Os relatos bíblicos não apontam com clareza, mas provavelmente Raabe se converteu ao povo de Deus e saiu da vida de prostituição, pois no território israelita essa prática era passível de pena de morte. Raabe se casou com um homem israelita, que gerou a quarta geração antecessora do rei Davi, e principalmente a descendência de Jesus.

Raabe, uma mulher que viveu na prostituição, ouviu falar do Senhor, creu n'Ele e viu sua vida ser transformada. O que definiu o futuro daquela mulher foi a graça, sem dúvida, mas ela precisou ter fé Naquele que concede a graça. Ela precisou tomar uma decisão, abandonar os falsos deuses e acreditar no Deus verdadeiro. A partir dessa atitude, a vida de Raabe foi transformada. 

Ainda hoje, Deus procura as Raabe's da nossa geração. Mulheres que estão no pecado, desacreditadas pela sociedade, mas que ouviram sobre o Senhor, e têm a oportunidade de escolher entre permanecer no pecado que lhes trará a morte, ou sair de Jericó, abraçar a santidade e escrever uma nova página da sua história.