A ação da perseverança

 Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes. Tiago 1:2‭-‬4

A palavra perseverança é vista em diversos versículos da Bíblia. Apenas o livro de Tiago faz três menções à essa qualidade (Ver Tiago 1:4 e 12; 5:11). Em todas essas menções, Tiago expõe a perseverança como algo bom na vida do cristão.

No dicionário, a palavra perseverança é definida como firmeza, persistência ou constância (Michaelis, 2015). Na Bíblia, geralmente a palavra perseverança está em algum contexto de dificuldades ou aflições. Tiago nos exorta que a perseverança é fruto das provações e que ela cumpre em nós um processo, que deve ser perfeito.

Isso significa que cada vez que enfrentamos alguma provação somos estimulados a perseverar. Isso nos faz não apenas adquirir a perseverança, mas permite que ela seja trabalhada em nós, de forma que essa habilidade seja cada vez mais aperfeiçoada. 

É nesse sentido que a perseverança deve ter ação completa, de adquirirmos essa característica em toda a sua plenitude. Quando de fato perseveramos nas adversidades, conseguimos fazer com que elas não traguem a nossa fé ou destruam a nossa esperança, mas nos mantemos firmes em acreditar que no final teremos vitória. Essa é a ação da perseverança. 

Referências: 

MICHAELIS. Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa. São. Paulo: Melhoramentos, 2015. ISBN 978-85-06-04024-9. Disponível em:. https://michaelis.uol.com.br/moderno-portugues/creditos/ Acesso em: 11 Jul. 2022.

Quando o sofrimento é para manifestar as obras de Deus

"Caminhando Jesus, viu um homem cego de nascença. E os seus discípulos perguntaram: Mestre, quem pecou, este ou seus pais, para que nascesse cego? Respondeu Jesus: Nem ele pecou, nem seus pais; mas foi para que se manifestem nele as obras de Deus." João 9:1‭-‬3

Quando as pessoas enfrentam problemas, temos a mania de procurarmos o motivo que originou os problemas. Como somos inclinados a julgar as pessoas, em grande parte das vezes procuramos algum pecado para justificar o sofrimento.

Mas por meio de um milagre operado, Jesus nos ensina que nem sempre o sofrimento advém do pecado ou de escolhas erradas. Muitas vezes, ele acontece para se manifestarem as obras de Deus.

Um cego de nascença estava em certo lugar, provavelmente pedindo esmolas, como ele fazia diariamente, quando Jesus e seus discípulos o viram. Os amigos de Jesus logo lhe questionaram qual pecado ele ou seus pais haviam cometido para ele nascer assim. Jesus então responde que a sua cegueira não estava relacionada ao pecado, mas era uma oportunidade para Deus manifestar as obras d'Ele.

Não é relatado que o cego tenha pedido a Jesus a cura, mas Ele toma a iniciativa de cuspir na terra, fazer uma pequena lama, passar nos olhos do cego e mandá-lo se lavar no tanque de Siloé. Após o cego lavar seus olhos, ele passou a enxergar, para surpresa de todos.

Muitas lições podem ser extraídas desse episódio, mas eu gostaria de ressaltar o fato de Jesus ter dito que aquela enfermidade não era em decorrência do pecado, mas para manifestação das obras de Deus. Quando a história daquele homem foi escrita, o Senhor já sabia que ele ficaria cego, mas que seria curado.

Muitas vidas provavelmente se renderam ao Senhor através do testemunho daquele homem. Da mesma forma, as nossas aflições não vêm para nossa vergonha, mas para nos fazer buscar a bênção, até que, quando a encontrarmos, sejamos testemunho às demais pessoas que passam pelos mesmos problemas.

O fogo da fornalha não tem poder contra nós

 Texto de referência: Daniel 3

Três homens judeus moravam na Babilônia no período do exílio. Os seus nomes eram Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Eles eram conselheiros de Nabucodonosor, um rei arrogante e perverso, que havia feito uma grande estátua, perante a qual todos deveriam se prostrar e adorar.

Entretanto, os três homens, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, se recusaram a prostrar-se perante a estátua, e foram penalizados pelo rei, sendo jogados em uma fornalha de fogo. Antes de serem jogados, o rei perguntou aos homens se eles queriam mudar de atitude e prostrar-se perante a estátua. Eles não hesitaram em dizer que não se prostrariam e ressaltaram que Deus era suficientemente poderoso para livrá-los daquela situação, mas ainda que Ele não os livrasse, eles não se prostrariam perante outro que não fosse o Senhor.

Furioso com a fidelidade deles, o rei mandou jogá-los na fornalha acesa, mas se surpreendeu ao ver que Sadraque, Mesaque e Abede-Nego não morreram, mas caminhavam tranquilamente dentro da fornalha, acompanhados por um quarto homem, descrito pelo rei como um ser "semelhante ao filho dos deuses". Após esse fato surpreendente, eles foram retirados da fornalha por ordem do próprio rei, o qual reconheceu que o Deus deles enviou o Seu anjo para livrá-los da fornalha. O rei exaltou o nome do Senhor e promoveu os três homens na Babilônia.

Sadraque Mesaque e Abede-Nego são para nós exemplos de homens que foram fiéis ao Senhor e não se deixaram levar pelo medo do tirano Nabucodonosor. Mesmo vendo toda a província se prostrando perante a estátua, aqueles homens escolheram permanecer fiéis em sua adoração ao Senhor. Esse amor a Deus trouxe a eles também a confiança de que o Senhor agiria em favor deles livrando-os da fornalha, mas crendo que ainda que esse livramento não viesse, eles permaneceriam fiéis.

Realmente eles não escaparam de entrar na fornalha, mas foram protegidos por Deus dentro dela. Por serem fiéis a Deus, eles experimentaram a fidelidade de Deus também a eles. Embora estivessem na fornalha, aquele fogo não teve poder contra eles. A princípio, eles foram humilhados pelo rei, mas ao final, eles saíram daquela situação honrados, porque souberam honrar o nome do Senhor.

Deus não nos priva de algumas fornalhas, mas nos ajuda enquanto estamos nela. Assim como o fogo não teve poder contra os homens, ele não tem poder contra nós. Mesmo passando pelo meio do fogo, podemos sair ilesos, vendo o livramento de Deus em nosso favor. Mas Deus espera de nós fidelidade, que não venhamos a nos submeter aos deuses adorados por outras pessoas, mas que o nosso coração seja inteiramente do Senhor.

As nossas aflições são leves e momentâneas

Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente; Não atentando nós nas coisas que se vêem, mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas. 2 Coríntios 4:17-18

Aflições todos nós enfrentamos. A Bíblia diz em Romanos 8:22-23 que não somente a criação suporta angústias, mas mesmo aqueles que possuem o Espírito Santo ao seu lado também enfrentam aflições. Por isso nesse dia não se questione mais pelas suas aflições, erga a sua cabeça e medite nesse texto que vamos falar.

O versículo 17 diz que a nossa tribulação é leve e momentânea. Paulo entendeu que, apesar de tudo o que ele estava vivendo ser tão terrível, o Senhor já o tinha dado forças suficientes para suportar, fazendo com que sua tribulação ficasse leve. Também entendeu que o Senhor tinha algo melhor para ele mais à frente, ele não passaria toda a sua vida naquela tribulação, portanto esta era momentânea.

Que tremenda essa revelação! Se Deus está conosco, o nosso fardo fica leve, pois quem nos ajuda a carregar é o Senhor! Também se Deus está conosco, a prova vai passar, não vai durar para sempre. Vamos nos lembrar que Salmos 30:5 diz que o choro pode até durar uma noite, mas a alegria vem quando amanhece o dia!

Ainda, ele diz que aquela tribulação que era leve e momentânea tinha um propósito: produzir eterno peso de glória, acima de toda comparação! Isto nos leva a crer que, as nossas aflições não são por acaso, são maneiras que Deus usa para intervir em nossas vidas. E após a tribulação podemos esperar a glória do Senhor (não a glória humana) se manifestando em nós!

Ainda que a sua prova seja grande aquilo de bom que Deus tem preparado para a sua vida após essa prova é ainda maior, algo que não se poderá comparar! Mas é preciso crer, pois Paulo diz no versículo 18 que ele não se atentava para o que ele estava vendo, mas para aquilo que ele não via, pois o que ele estava enfrentando era temporal, isto é, passageiro, mas o que estava por vir seria eterno.

Por fim, quero deixar o início do texto, quando ele diz que não podemos desanimar. Paulo não desanimava porque ele sabia de tudo isso que acabamos de meditar. Mas ele afirma que ainda que o nosso exterior sofra com as tribulações, o nosso interior permanece forte, renovado diariamente. Se renove no Senhor hoje, deixe Ele te ajudar a carregar seu fardo!

Temos enfrentado dias difíceis, mas podemos ter a certeza de que o que Deus tem para nós é muito maior e incomparavelmente melhor. Mas a nossa atenção tem que estar naquilo que não se vê, isto é, a nossa fé tem que ser fortalecida, pois é através da fé que poderemos alcançar o melhor de Deus!

Deus quer te levar do ambiente de escassez para a abundância

 Texto de referência: Lucas 5:1-7

Onde Jesus está, o ambiente se transforma. Se há enfermidade, Jesus traz cura. Se há tristeza, Jesus traz alegria. Se há perturbação, Jesus traz paz. Se há escassez, Jesus traz abundância.

É nesse ambiente de escassez que se passa a primeira parte da história de hoje. Pedro, um simples pescador, sai junto com seus amigos, em uma noite comum para pescar. Mas naquela noite, não encontra nada. A pesca era o seu trabalho, o seu sustento vinha daquela profissão e não pescar nenhum peixe certamente não era um bom sinal.

Quando a noite acaba e o dia surge, Pedro e seus amigos desistem da pesca. Voltam para a praia, descem do barco e começam a lavar as redes. Quando de repente surge alguém lhe pedindo o seu barco. Era Jesus, que queria o barco para subir nele, a fim de obter maior visibilidade para pregar ao povo. 

Provavelmente Pedro estava bastante cansado, mas mesmo assim empresta seu barco a Jesus e permanece ali, ouvindo suas sábias palavras. Após Jesus ter ensinado a todos que ali estavam, Ele se dirige a Pedro, e o orienta a jogar as redes em um lugar mais fundo, para pescar. Pedro era um pescador experiente, ele sabia que não tinha peixes naquele mar pois ele havia acabado de passar a noite toda tentando.

Mas a Palavra que Jesus deu às multidões havia sido plantada também no coração de Pedro, e começava a dar os primeiros frutos. Confiando no que Jesus lhe disse, Pedro lançou suas redes e apanhou tantos peixes que sozinho não conseguiu pegar. Teve que chamar os seus companheiros para ajudá-lo. Apenas o seu barco não foi suficiente para colocar os peixes, então ele encheu também o barco dos seus amigos.

Naquele dia, aquele ambiente de escassez foi transformado em um ambiente de abundância. Essa é a realidade que Jesus quer trazer para nós. Ele quer nos tirar de um lugar de doença, tristeza, perturbação e escassez para nos colocar em um lugar de cura, alegria, paz e abundância. Mas para isso, precisamos dar ouvidos à sua Palavra e fazer conforme Ele nos ordena.

Além disso, Pedro se dispôs a emprestar o seu barco para Jesus. Ninguém que ajuda Jesus a expandir o Evangelho ficará sem recompensa.

Mais uma coisa: quando a abundância chegar, vai ser tão grande que vai transbordar e atingir aqueles que também caminham conosco. A pesca maravilhosa não se findou naquele dia, ela continua acontecendo, na vida de todos os Pedro's que se dispuserem a crer.

Moldados no tempo da humilhação

 Porque o Senhor Deus me ajudou, pelo que não me senti envergonhado; por isso, fiz o meu rosto como um seixo e sei que não serei envergonhado. Isaías 50:7

O capítulo 50 de Isaías é um dos diversos textos que falam sobre o Servo do Senhor. Nesse capítulo, especificamente, o Servo do Senhor é humilhado, mas no final há o reconhecimento de que Deus estava com ele. Em geral, os estudiosos têm aplicado essas referências do Servo do Senhor à pessoa de Jesus, mas algumas passagens também podem ser aplicadas a nós.

Neste texto, eu gostaria de chamar a atenção sobre a forma como o Servo do Senhor relata a humilhação pela qual passou. Ele relata que mesmo sendo humilhado, não revidou, pelo contrário, fez o seu rosto como um seixo. Mas ele só conseguiu isso porque foi ajudado por Deus. Ele não se sentiu envergonhado diante de tudo o que passou, pois ele sabia qual era a finalidade de tudo o que estava enfrentando.

Para prosseguir, vamos entender o que é um seixo. Um seixo são pequenos fragmentos de rochas que ficam nos rios, e pelo efeito da água constante sobre elas, acabam ficando com formato liso e arredondado. Nos dias atuais, os seixos são muito usados para decoração.

A partir dessa explicação, podemos compreender porque o Servo do Senhor fez o seu rosto como um seixo. Enquanto ele estava sendo humilhado, ele estava tomando uma forma diferente, que lhe daria uma nova posição. Se formos falar sobre o Servo do Senhor como Jesus, a humilhação pela qual Ele enfrentou na cruz, lhe deu após a Sua ressurreição uma posição de honra, e um Nome que está sobre todo nome. A sua posição de glória lhe foi dada após a Sua obediência ao Pai.

Da mesma forma, muitas vezes somos moldados pela humilhação. É nos momentos em que somos humilhados que nos aproximamos mais de Deus e nos tornamos pessoas mais sensíveis, com mais empatia e solidariedade àqueles que sofrem. A humilhação não pode nos transformar em pessoas amargas, mas em pessoas melhores. Assim como o seixo, que através da ação da água, deixa de ser uma pedra comum para se tornar uma pedra de formato diferente, apreciada por todos, nós também podemos, através do agir do Espírito em nós, permitir sermos moldados pelos momentos de dor e humilhação, para que no futuro possamos glorificar a Deus através do nosso testemunho de vida.

O Deus que nos sustenta no deserto

 "Não tiveram sede quando ele os conduziu através dos desertos; ele fez água fluir da rocha para eles; fendeu a rocha, e a água jorrou". Isaías 48:21

Falar sobre deserto na Bíblia é falar sobre tempos difíceis. Ao pensarmos em deserto, logo nos lembramos do povo de Deus que andou durante quarenta anos. E é exatamente sobre eles que o versículo de hoje aponta.

O profeta Isaías ao repreender a infidelidade do povo a Deus, lembrou-lhes de que enquanto eles andavam pelo deserto, eles não padeceram sede. Até mesmo de rochas Deus fez sair águas.

Os desertos durante a nossa caminhada cristã são inevitáveis. Não há ninguém isento de enfrentar tribulações, mesmo que seja um fiel servo do Senhor. Mas se não temos certeza se enfrentaremos desertos e o tamanho deles, uma coisa podemos ter certeza: não importa o tamanho do deserto ou quanto tempo teremos que caminhar nele, Deus é poderoso para nos sustentar e nos ajudar a sair dessa situação.

O povo de Deus caminhou quarenta anos pelo deserto. Eles não sentiam sede, exceto quando pecavam ou murmuravam. Mas mesmo quando, por pecados cometidos, eles sentiam sede, Deus mandava uma provisão. Elias caminhou quarenta dias no deserto até chegar ao monte Horebe sustentado por apenas uma refeição que o anjo havia lhe dado.

Deus conhece as nossas necessidades enquanto estamos no deserto. Ele sabe do que nós necessitamos e precisamos crer que Ele suprirá todas elas segundo a Sua vontade. Nada nos faltará porque Ele caminha conosco. O deserto é apenas uma etapa da nossa caminhada. A Terra Prometida está depois dele, e é lá o nosso destino final.

Onde estão os nossos olhos? Em Deus ou nas dificuldades?

Texto de referência: Números 13:25-33

Números 14 é particularmente um capítulo difícil de ser lido. Considero esse capítulo assim devido o fato de que ele relata como o povo de Israel perdeu a oportunidade de tomar posse da terra prometida.

Eles já haviam andado por aproximadamente dois anos no deserto. Durante esse período foram sustentados diariamente por Deus. Não passaram fome ou sede, não sentiram frio ou ficaram sem roupas. Deus providenciava tudo. Após dois anos, Deus ordena que fossem enviados doze homens a Canaã com o intuito de espiarem a terra, para eles começarem a elaborar as estratégias para entrarem lá. Estava chegando o momento tão aguardado de terem a sua própria terra. E não era qualquer terra, era um lugar preparado por Deus para eles, terra que manava leite e mel, cujos frutos eram excelentes.

Toda essa realidade foi vista pelos espias. Eles viram a terra e suas boas dádivas, mas também se deram conta de que para entrarem definitivamente nela, teriam que primeiro derrotar algumas nações humanamente fortes.

Isso foi o suficiente para fazê-los temer. Eles não se lembraram, como Josué e Calebe, de tudo o que Deus já havia feito por eles desde o Egito. Eles não se lembraram de como Deus cuidava tão bem deles naquele deserto. Nada disso foi levado em conta. Eles pensaram apenas nos inimigos que teriam que vencer para conquistarem a terra.

E por terem desencorajado o povo, estimulando uma rebelião contra Deus, o Senhor castigou a todo o povo, penalizando-os com quarenta anos vagando pelo deserto, até morrerem todos os homens de vinte anos para cima. Uma pena bastante dura, que todos tiveram que cumprir.

E por isso considero esse capítulo difícil de ser lido, porque o povo estava com um pé na terra prometida, mas não a receberam. Estiveram a um passo de receber a bênção, mas retrocederam.

Essa situação também é vista em nossos dias. Muitas vezes temos uma promessa e estamos caminhando em um deserto de provações esperando recebê-la, mas quando estamos a poucos passos de alcançar a nossa bênção, retrocedemos. Esquecemos do cuidado de Deus e nos deixamos levar pelo medo ou pelo desânimo. Outras vezes focamos demais no inimigo e tiramos os nossos olhos do Senhor. 

Viver pela fé é acreditar que mesmo diante das impossibilidades nós venceremos. O cuidado de Deus é constante sobre nós. Se estamos caminhando rumo a nossa Terra Prometida, que venhamos a ter os nossos olhos firmes no Senhor, sabendo que nós colheremos no tempo certo, se não desfalecermos.

José: o homem que prosperou na terra da aflição

 Texto-base: Gênesis 41:52

Enquanto vivermos na terra, estaremos sujeitos a enfrentar aflições. Mas passar por aflições não significa viver em sofrimento constante. Teve um homem na Bíblia que conseguiu prosperar mesmo em meio a sua aflição: seu nome era José.

José foi vendido como escravo pelos próprios irmãos. Após começar a se recuperar, trabalhando na casa do oficial de Faraó - Potifar, José é novamente vítima de uma injustiça e acaba sendo preso. Após passar anos na prisão, José tem a oportunidade de interpretar os sonhos do rei Faraó, sendo então nomeado o governador do Egito, a segunda maior posição do império egípcio.

José se casa com a filha de Faraó e dá a um de seus filhos o nome de Efraim, se lembrando que Deus o fez próspero na terra de sua aflição.

José foi ao Egito para viver como um escravo, mas nesse lugar de sofrimento, ele cresce, amadurece e prospera. A cilada que lhe armaram para destruir sua vida foi a estratégia usada por Deus para livrar sua descendência da fome e fazer José ser exaltado, após sofrer muitas humilhações.

A Bíblia nos dá outros exemplos de pessoas que, como José, conseguiram vencer apesar de estarem vivendo em terras de aflição. Daniel, que foi levado como cativo de Judá para a Babilônia e se tornou governador da província e Ester, que foi levada ao palácio do rei Assuero como uma simples moça pobre, e acabou se tornando a rainha do império Persa.

Todos eles exaltaram o nome do Senhor em suas vidas e antes de serem exaltados, se deixaram ser guiados pela humildade. A história de José nos mostra que a terra da aflição pode ser uma ponte para a nossa prosperidade. É nos momentos de dificuldade que temos a oportunidade de crescer, de conhecermos a nós mesmos e de estarmos mais perto de Deus. E são fatores como esses que nos fazem prosperar, em todos os sentidos, não apenas materialmente.

José teve a oportunidade de prosperar na terra da sua aflição, e quanto a nós, será que temos enxergado as dificuldades pelas quais passamos como oportunidades para prosperarmos?

Mesmo sem vermos, Ele está trabalhando

 Texto-base: Jó 35:14

O justo viverá da fé (Hebreus 10:38), essa é uma verdade incontestável, entretanto, em um mundo com tantos problemas, essa verdade nem sempre é fácil de ser vivida.

Jó foi um homem que enfrentou muitos desafios. Em um único dia viu sua família e todos os seus bens sendo destruídos. Não foram alguns bens, foram todos. O homem mais rico do Oriente agora não tinha nada.

Por não entender tudo o que se passava com ele, Jó pôs-se a clamar a Deus, buscando Nele respostas que justificassem tamanha tragédia em sua vida. Após três amigos apenas condenarem Jó, surge Eliú, que traz palavras de consolo àquele homem arruinado.

Ele diz a Jó que ainda que ele não estivesse vendo o Senhor, Ele estava agindo sobre a causa dele, então bastava a Jó apenas confiar.

Essas sábias palavras devem ser referências para nós em tempos de dificuldades. Sempre que surge um grande período de provação questionamos onde está a mão de Deus em meio àquela situação. Mas como Eliú, temos que confiar que, apesar de aparentemente não estarmos vendo o agir do Senhor, isso não significa que Ele não está agindo. Mesmo não vendo o Senhor, isso não quer dizer que Ele não está conosco.

O apóstolo Paulo nos diz que nós não vivemos por vista, mas por fé. Se temos as promessas de Deus conosco, não precisamos de fatos para nos certificarmos de que elas se cumprirão. Precisamos apenas crer.  Em muitas situações enfrentadas, as circunstâncias a princípio parecem totalmente desfavoráveis, mas quando cremos que Deus está no controle, não as tememos. 

Deus trabalha também no silêncio. As coisas encobertas pertencem a Ele (Deuteronômio 29:29). Muitas vezes Ele está trabalhando em áreas que a princípio não percebemos, mas que com o passar do tempo, vamos enxergando aos poucos o trabalhar do Senhor em nosso favor. Outras vezes, Ele quer se manifestar a nós, mas os nossos medos e dúvidas nos impedem de vê-Lo. 

Não importa o tamanho da dificuldade, se temos o Senhor ao nosso lado, podemos ter certeza que Ele está trabalhando para o nosso bem. Mesmo que no momento não estejamos enxergando, temos que colocar a nossa confiança em Deus, que nunca falha.