O evangelho da transformação

Texto de referência: Isaías 61:1-3

O trecho bíblico de Isaías 61:1-3 é uma palavra que podemos denominar de esperança. O profeta começa dizendo que o Espírito do Senhor está sobre o Ungido de Deus para pregar as boas novas. Essa é a essência do evangelho, dar boas notícias.

E esse evangelho das boas novas, pregado pela unção do Espírito, traz transformação. Esses três versículos trazem diversas situações contrastantes, as quais são superadas por aqueles que têm o evangelho. 

Primeiramente, as boas novas do evangelho trazem cura àquele que está ferido. Ferido na alma, mas também no corpo.

Traz também liberdade ao que está cativo e abre as cadeias àquele que está preso. Perceba que temos aqui dois tipos de cerceamento da liberdade. Em um tipo, a pessoa está escrava de alguém e na outra ela está dentro de uma prisão. O evangelho tem poder para nos trazer liberdade acerca de ambas as situações, tanto para nos tirar de qualquer opressão do inimigo, quanto para nos livrar de cadeias que nos aprisionam.

Por fim, o evangelho nos traz beleza em lugar de cinzas, alegria em lugar de pranto, louvor em lugar de opressão, tudo isso para que sejamos reconhecidos como povo de Deus e o nome d'Ele seja glorificado em nós.

Isaías não fala acerca de si mesmo, mas prenuncia a vinda de Jesus. Esse Ungido sobre quem repousa o Espírito para trazer tudo isso a nós é o Senhor Jesus, é ele mesmo quem diz isso (Lucas 4:18-21). Ele veio para que o Evangelho das boas novas fosse vivido. Através de Jesus temos essa transformação que o Evangelho pode nos trazer.

O tabernáculo de Deus somos nós

Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Apocalipse 21:3

A palavra tabernáculo em hebraico significa moradia. O tabernáculo nos tempos bíblicos era um local onde eram guardados os utensílios sagrados, como por exemplo, a arca da Aliança. Ele era portátil, portanto, poderia ser transportado para onde o povo fosse.

Em Êxodo 25 Deus ordena a Moisés que levantasse ofertas do povo para construir um santuário, para que Deus habitasse no meio deles. Esse santuário foi denominado tabernáculo. Para a edificação do santuário havia um modelo que deveria ser rigidamente seguido.

Séculos à frente, o rei Davi conservou aquele tabernáculo, sempre adorando a Deus. Mas o seu coração se inquietou e ele desejou fazer para Deus uma morada maior. Apesar de ter dito a Davi que Ele não precisava de nenhuma casa, afinal, o próprio céu é pequeno para Ele, Deus disse a Davi que o seu filho Salomão lhe construiria um templo.

Quando Salomão assumiu o reino, construiu um grande templo para Deus. No dia em que o templo foi inaugurado, a glória de Deus se manifestou de uma forma maravilhosa naquele lugar. Mas, com o passar dos anos, o coração do povo se desviou do Senhor, e aquele grande templo foi destruído pelos exércitos inimigos.

Foi quando Deus revelou aos seus profetas que agora, o templo não seria mais feito de estruturas físicas. O tabernáculo seria o próprio povo. Deus habitaria no meio do povo, através de Jesus encarnado e dentro de cada um, por meio do Espírito Santo.

E agora, podemos afirmar, que o templo de Deus somos nós. Somos morada d'Ele. Quando recebemos o Senhor em nossas vidas, passamos a ser habitação d'Ele. O problema é que Deus não coabita com o pecado. Se desejamos ser a morada d'Ele, importa que vivamos uma vida de santidade e consagração diária. O tabernáculo de Deus agora somos nós.

Os problemas enfrentados pela igreja primitiva

O livro de Atos representa o marco da igreja cristã. É através dos relatos do livro que entendemos como se deu os primeiros ajuntamentos cristãos que então se transformaram na igreja que temos hoje.

E assim como nas igrejas atuais temos dificuldades, na igreja primitiva não foi diferente. Os cristãos também enfrentavam seus dilemas, alguns dos quais eu busquei relatar nos tópicos a seguir.

Divisões entre membros: discípulos helenistas estavam contendendo com os discípulos hebreus por causa de problemas com a distribuição de alimentos às viúvas. Com sabedoria os apóstolos conseguiram resolver a situação (Atos 6:1).

Falsidades, mentiras e dissimulações: Ananias e Safira foram um casal que mentiram aos apóstolos acerca da quantia de venda de um terreno. Eles entregaram aos apóstolos um valor, alegando ser o total, quando na verdade estavam guardando um pouco para si. No fim, acabaram mortos como juízo de Deus (Atos 5:1-11).

Barganha: Simão foi um mágico que tentou comprar a autoridade do Espírito Santo que ele viu nos apóstolos. Ele agiu como alguém que acreditou que o dinheiro compraria as coisas de Deus (Atos 8:18-21).

Confrontos entre a igreja e as autoridades: por diversas vezes os discípulos tiveram que enfrentar as autoridades locais, que buscavam impedi-los de pregar a Palavra. Também hoje muitas autoridades se opõem ao cristianismo (Atos 4:1-22; 23:1-10; 25:1-12; 26:1-23).

Perseguições de religiosos: a igreja sofreu muito com as perseguições de fariseus e líderes de sinagogas judaicas. Muitas vezes a igreja é perseguida por pessoas que também se dizem de Deus, mas que na verdade só vivem uma religião (Atos 5:17-32; 8:1).

O retrato da igreja primitiva descrito em Atos é um simbolismo das coisas que a igreja deve ser. Assim como queremos o avivamento que essa igreja vivenciou, também devemos estar preparados para enfrentar as dificuldades que ela também enfrentou.

Os três assuntos que amedrontaram Félix

 "Dissertando ele acerca da justiça, do domínio próprio e do Juízo vindouro, ficou Félix amedrontado e disse: Por agora, podes retirar-te, e, quando eu tiver vagar, chamar-te-ei;" Atos 24:25

Paulo foi um grande homem de Deus. Muito eloquente, discursou diante de muitas pessoas, inclusive grandes autoridades. Em um de seus discursos, ele falou perante Félix, governador da Judéia. Durante algum tempo, ele o ouviu de bom grado, mas quando Paulo dissertou acerca da justiça, do domínio próprio e do juízo, ele ficou amedrontado e não quis ouvi-lo mais.

Como ocorreu com Félix, muitas coisas acerca das verdades de Deus têm nos amedrontado, e eu gostaria de abordar sobre elas e o porquê elas nos amedrontam.

A justiça de Deus: certamente de um governante esperamos atos justos, mas eles nem sempre agem assim. Muitas vezes, tendo a oportunidade de agirem com justiça, preferem os caminhos da facilidade, do oportunismo ou dos favoritismos, e ao invés de agirem justamente, atuam de forma contrária. Mas Deus não age assim. A todos ele trata com a justiça a que merecem, seja pelo bem ou pelo mal que praticam. Esse fato pode ter causado temor em Félix.

Domínio próprio: essa qualidade é intrínseca ao caráter cristão, e nos é concedida pela presença do Espírito Santo em nós. Ter domínio próprio significa ter autocontrole e não nos deixar ser dominados pela nossa própria carne. Infelizmente, o domínio próprio também é algo que assusta muitos cristãos, afinal, abrir mão de si mesmo não é um assunto tão pertinente aos dias atuais, que nos ensinam tanto sobre o "eu" em primeiro lugar. 

Juízo vindouro: esse último é o assunto que mais assusta as pessoas, principalmente os não cristãos. Quando se fala em juízo vindouro, estamos falando sobre Deus julgar todas as pessoas pelos seus atos, bons ou maus, praticados nesta Terra. Certamente se a nossa vida não está reta diante de Deus e dos homens, saber que seremos julgados nos trará temor, e foi o que aconteceu com Félix.

Na verdade, Félix aqui foi apenas um personagem para indicar o quanto temos nos atemorizado diante de assuntos dos quais deveríamos nos alegrar, e não temer. A palavra de Deus a nós deve nos trazer paz, e não medo.

A verdadeira expressão da adoração

 Texto de referência: Atos 16:23-26

Muito se tem questionado dentro do cristianismo sobre o que é a adoração. Apesar dessa palavra estar muito relacionada a louvores e músicas cristãs, apenas isso não a representa. Muitos personagens na Bíblia nos ensinam sobre o que é adoração, mas hoje eu gostaria de abordar acerca de dois homens, Paulo e Silas.

Em certa viagem missionária que eles faziam, eles acabaram presos por terem expulsado um espírito de adivinhação de uma jovem. Mas não apenas presos, eles foram também açoitados e covardemente amarrados a um tronco. Paulo e Silas tinham muitos motivos para ficarem tristes, desanimados e até murmurarem, mas ao invés disso, à meia-noite, na prisão, eles cantavam louvores e oravam a Deus.

Será que, se estivéssemos no lugar deles, teríamos motivação para orar ou louvar em meio a essas circunstâncias? Qual o louvor poderia ser entoado em meio àquela dor? Paulo e Silas não se calaram. Na verdade, eles não louvaram ou oraram porque estavam felizes com o que estavam passando, mas porque o coração deles estava totalmente entregue ao Senhor e um coração entregue a Deus O louvará em todo tempo, mediante qualquer situação.

Essa é a verdadeira expressão da adoração, darmos a Deus tudo de nós, mesmo que ainda não tenhamos recebido tudo o que queremos d'Ele. Mas naquele momento, a adoração encheu aquele lugar de tal forma que as cadeias que prendiam Paulo e Silas foram quebradas. Eles só saíram da prisão física no outro dia, mas isso não importa, pois a alma deles nunca esteve presa.

Por que pecamos, mesmo não querendo pecar?

Texto de referência: Romanos 7:7-25

O pecado é o grande vilão desse mundo. Quando Deus criou o primeiro homem, não havia pecado nele, mas por causa da sua desobediência às ordens de Deus, o pecado então entrou no mundo.

Desde então as pessoas peçam, e mesmo sem querer ceder ao pecado, acabam cedendo algumas vezes. É preciso entender que nem todo pecado é cometido de forma deliberada, isto é, com prazer em pecar. Muitas vezes pecamos sem querer, porque a nossa natureza é inevitavelmente carnal.

Paulo em sua carta aos Romanos aborda um pouco sobre esse assunto, ao declarar que o bem que ele queria fazer ele não fazia, mas o mal que ele não queria praticar, esse ele fazia. A sua aflição quanto a isso é tanta que ele chama a si mesmo de miserável e deseja ficar livre daquele corpo de morte.

Paulo ainda ressalta que existe uma luta da nossa carne com o nosso homem interior, onde este tem prazer na lei de Deus, enquanto aquele apenas tem prazer no pecado. De fato, existe uma guerra diária travada em nós, onde mesmo que dentro de nós não queremos pecar, muitas vezes pecamos.

O que acontece na verdade é que nós éramos carnais, vendidos à escravidão do pecado, mas Cristo fez a nossa remissão na cruz do calvário, libertando-nos das mãos do inimigo. Todavia, apesar de não sermos mais escravos do diabo, a nossa natureza continua sendo carnal, e por isso o pecado continua a habitar em nós.

Por isso é que frequentemente pecamos, ainda que não seja essa a nossa vontade. Mas isso não é motivo para desanimarmos, pois para cada pecado confessado há um perdão. Então se nós, mesmo sem querer, fizemos algo errado, podemos confessar a Deus o nosso pecado e clamar a misericórdia d'Ele. Certamente Ele irá nos perdoar e termos a nossa comunhão com Deus restaurada.

Simão, o homem que quis comprar a presença do Espírito Santo

 Texto de referência: Atos 8:9-21

A história da igreja primitiva traz à tona diversos personagens. Um deles se chamava Simão e vivia na região de Samaria. O relato bíblico diz que ele era um mágico que durante muitos anos iludiu diversas pessoas com suas mágicas. Todavia, quando Filipe foi até àquela região pregar o Evangelho, as pessoas se converteram e deixaram de crer no falso poder de Simão.

Até o próprio Simão abraçou a fé, foi batizado e passou a andar com Filipe, principalmente porque ele se sentia admirado com os grandes milagres que eram operados por meio dele.

Mas a principal admiração de Simão foi ao ver o batismo no Espírito Santo. Quando Pedro e João ficaram sabendo da grande conversão de Samaria, foram para lá orar pelas pessoas para que recebessem o batismo no Espírito. Ao ver isso, Simão, impressionado com o fato, ofereceu aos apóstolos dinheiro para que fosse concedido a ele também o dom de orar pelas pessoas e elas receberem o Espírito Santo.

Pedro o repreendeu severamente, e lhe disse que ele não tinha parte no ministério do Evangelho porque o coração dele não era reto diante de Deus.

Simão é a representação de muitas pessoas que temos visto hoje. Indivíduos que não tem o coração mudado, mas apenas "abraçam a fé" de forma exterior, sem transformação interior, apenas motivadas pelos sinais vistos no povo de Deus. Como não há mudança de coração, acreditam que milagres são barganhados com Deus, e vivem apenas em busca destes.

Essas pessoas não entendem que tudo o que vem de Deus é dado por graça e misericórdia, e não por mérito ou condições humanas. E por isso logo se afastam da fé, apesar de muitas serem até batizadas, pois o que nos torna salvos e participantes do Reino de Deus não é só o batismo ou uma profissão pública de fé, mas crer em Jesus e no Seu sacrifício e andar em obediência a Ele.

Não se sabe o que aconteceu com Simão, mas se ele não tiver mudado a sua postura, provavelmente logo se afastou da igreja e dos cristãos primitivos. A mudança que Deus quer de nós tem que ser algo interno, e não somente no nosso exterior.